植物生长过程中对氮、磷、钾三种元素需要量最多，其次是钙、镁、硫以及铁、锰、锌、硼、铜、钼等微量元素。
氮肥 氮肥的主要作用是能够促使树木生长茂盛，增加植物的叶绿素。缺少氮肥则植株瘦小，叶子呈现黄绿色，生长缓慢，有的植物不能开花。氮肥有动物性氮肥和植物性氮肥：人粪，马、牛、羊、猪等动物粪便，鱼肥属动物性氮肥。以上两类均系有机肥料。 磷肥 磷肥能使树木的茎枝强韧，并且能够促使花芽形成，果实早熟，能使树木生长良好，提高抗寒和抗旱的能力。磷肥不足树木生长缓慢，叶小、分枝或分枝减少，花果小。 钾肥 钾肥能使树木的茎杆高大并且强健，提高抗病虫及抗寒和抗旱的能力，促使根部发达，果实膨大，色泽良好。缺钾会导致树木叶缘出现一些坏死的斑点，然后叶尖开始变黄，继之发生枯焦坏死。草木灰是一种碱性肥料。无机钾肥有氯化钾、硫酸钾等均属酸性肥料，可用作基肥和追肥。
